Універсальні цінності прав людини є основою мандату ЮНЕСКО, організації, яка зробила значний внесок у прийняття Загальної декларації прав людини.
10 грудня світ відзначає День прав людини, що є нагодою згадати тривалий шлях людства у боротьбі за дотримання прав та повагу до гідності, а також об’єднатись у протидії старим і новим викликам у сфері прав людини, серед яких бідність, нерівність, насильство та дискримінація.
Саме у цей день у 1948 році Генеральна асамблея ООН ухвалила Загальну декларацію прав людини, основні принципи якої мають поважати усі країни.
Універсальні цінності прав людини є основою мандату ЮНЕСКО, організації, яка зробила значний внесок у прийняття Загальної декларації прав людини. Так, ще у 1947 році створений ЮНЕСКО комітет з питань теоретичних основ прав людини розробив запитальник, у відповідях на який відомі на той час політики і науковці висловили свої думки щодо ідеї Загальної декларації прав людини. Відповідний звіт ЮНЕСКО та подальші дії стали внеском в ухвалення декларації, яка заклала основи заохочення та захисту прав людини у світі.
ЮНЕСКО визначила важливість Загальної декларації прав людини для всіх своїх заходів і, як відомо, безпосередньо в компетенції Організації, проголошені Декларацією права: на освіту (стаття 26); на участь у культурному житті (стаття 27); на свободу переконань і їх вільне виявлення, включаючи право на пошук, отримання та одержання інформації (стаття 19); право брати участь у науковому прогресі і користуватися його благами (стаття 27).
З часу прийняття Декларації, ЮНЕСКО постійно працює у напрямку підвищення обізнаності щодо усіх прав людини: громадянських, культурних, економічних, політичних та соціальних. Освіта для та щодо прав людини стала пріоритетом Організації, яка є визнаним лідером у цій галузі в рамках системи ООН. Незважаючи на всі досягнення, ситуація з правами людини у світі далека від ідеальної, і ЮНЕСКО докладає зусиль в контексті сучасних глобальних реалій для допомоги у зміцненні спроможності держав-членів протидіяти порушенням прав людини.
11 грудня 2017 року в штаб-квартирі ЮНЕСКО за участі Генерального директора Організації Одрі Азуле та Верховного комісара ООН з прав людини Зеїда Раад аль-Хусейна відбудеться церемонія започаткування відзначення у 2018 р. 70-ї річниці Загальної декларації прав людини. Цей ювілей буде супроводжуватись глобальною кампанією під егідою Верховного комісара ООН з прав людини, за всебічної підтримки ЮНЕСКО.